В Древнем Египте люди говорили о земле под названием Пунт. Предположительно, это было место щедрости, где можно было получить шкуры леопарда, золото или страусиные перья. Говорили, что фараоны путешествовали туда на кораблях и привозили живых животных и даже целые деревья.

Но никто точно не знает, где находился Пунт. Мумифицированный павиан может содержать некоторые подсказки.

«С начала эпохи фараонов у нас есть записи, в которых говорится о поездке в Пунт и торговой деятельности между Египтом и Пунтом, вплоть до 600 г. до н. э. », - говорит Равия Исмаил, египтолог, работающая в этой области более 30 лет.

Считается, что первое известное упоминание об этой земле находится на Палермском камне, одном из семи фрагментов черного базальта, датируемом, возможно, 2925-2325 годами до нашей эры, на котором записаны подробности первых пяти династий Египта. Он также был изображен на рельефах, в том числе в храме Хатшепсут. Но ни одна из записей не содержит точного местоположения.

Исмаил и многие египтологи подозревают, что Пунт мог находиться где-то на территории от северо-восточного Судана до Эритреи, Эфиопии и северного Сомали. Хатшепсут и другие описали путешествие в Пунт как плавание на юг по Красному морю.

«Но как далеко и где именно?» - говорит Исмаил. - Это точно не известно».

Теперь стало известно конкретное возможное место благодаря недавнему исследованию ДНК мумифицированного бабуина, проведенному Гизелой Копп, Натаниэлем Домини и их коллегами. Они предполагают, что Пунт мог быть там, где сейчас находится Адулис. Он был древним портовым городом на Красном море в современной Эритрее. Чтобы понять возможную связь, вам необходимо понять значение бабуинов в Древнем Египте.

«Павианы известны как один из двух символов бога по имени Джехути или Тот», - говорит Исмаил. «Он был богом мудрости, письма, знания и также был связан с луной».

Исмаил уточняет, что египтяне не поклонялись бабуинам или каким-либо другим животным; они замечали в окружающей среде существ, демонстрировавших характеристики одного из их богов, и поэтому рассматривали его как божественный символ бога, а не самого бога. По этой причине живое животное или статую можно было хранить в храме бога или богини, с которым оно было связано.

«В некоторых случаях, - говорит Исмаил, - когда животное умирало, его мумифицировали и помещали в священное место захоронения».

Некоторые из них также были мумифицированы в качестве жертвоприношений.

Записи и рельефы указывают на то, что многие живые бабуины были доставлены на корабле из Пунта в Египет. Изображение в храме Хатшепсут показывает груз приматов, путешествующий вместе с другими товарами, предположительно привезенными из Пунта.

Теперь, несколько тысячелетий спустя, ДНК мумифицированных павианов может указать на возможное происхождение бабуинов и, следовательно, помочь определить, где мог находиться Пунт. Но доступ к образцам и анализ их ДНК является непростой задачей, как обнаружила Копп, приматолог, научный сотрудник Университета Констанца и руководитель недавнего исследования, когда она впервые проявила интерес более десяти лет назад.

Палеогенетики сказали ей, что невозможно получить ДНК от мумифицированных павианов, потому что мумификация уничтожает всю ДНК. Это давнее убеждение, которое изменилось только за последние 10-15 лет с появлением новой технологии ДНК, говорит Альберт Зинк, глава Института исследований мумий.

«Мы знаем, что ДНК разлагается после смерти, и это сильно зависит от факторов окружающей среды, таких как жара и влажность», - говорит Зинк. «Люди ранее пытались вычислить возможность того, что ДНК может выжить в египетских мумиях, и пришли к выводу, что ДНК не сохранится из-за высоких температур в Египте».

Теперь современная технология секвенирования ДНК (например, Illumina, которая использовалась в исследовании Копп и др. ) позволяет исследователям отличать древнюю ДНК от примесей.

«Применив этот метод, было показано, что в египетских мумиях сохранилась ДНК», - говорит Зинк. «Он не так хорошо сохранился, как другие, такие как у «Ледяного человека», но он там, и его можно обнаружить уже сейчас».

Копп и ее коллеги смогли извлечь и проанализировать ДНК павиана из одного мумифицированного экземпляра павиана, обнаруженного в египетском Габбанат-эль-Куруде в 1905 году и хранившегося во французском Музее слияний. Они обнаружили, что он наиболее тесно связан с современными популяциями P. hamadryas в Эритрее, Эфиопии и восточном Судане.

Основываясь на месте их обнаружения и времени, к которому они были датированы, а также на анализе ДНК, Копп говорит, что бабуины «должны были быть импортированы из Пунта. А по местоположению они совпадают с Адулисом».

Копп и ее команда знают, что это исследование не подтверждает местонахождение Пунта; это представляет одну возможность.

«Нам необходимо повторить исследование с большим количеством образцов, чтобы увидеть, подходит ли указанное нами место», - говорит она. «Это был только один образец, и это одно из первых исследований, в которых успешно анализируется древняя ДНК примата, не являющегося человеком».

На данный момент все три эксперта согласны с тем, что для дальнейшего определения точного местоположения Пунта требуется больше данных и археологических свидетельств.

Копп считает, что этого можно будет достичь только посредством сотрудничества.

«Именно междисциплинарный характер этого проекта - объединение биологических знаний с моими коллегами, имеющими опыт работы в антропологии и египтологии, - сделал это исследование успешным. Одна дисциплина не смогла бы раскрыть всю эту историю».

Возможно, не случайно, что бабуин, один из символов Тота - бога мудрости, времени и письменности, который, как известно, предлагал решить проблемы, собрав группу, - находится в центре этого шага, который приближает нас к разгадке тайны.

AtlasObscura

Спасибо, что читаете «Капитал страны»! Получайте первыми самые важные новости в нашем Telegram-канале или Вступайте в группу в «ВКонтакте» или в «Одноклассниках».

Подробнее читайте на kapital-rus.ru ...