Отбор на ЧМ Сборной Хорватии в России могло и не быть. В отборочной группе они уступили первую строчку исландцам и боролись с Украиной за второе место, дающее право играть в стыковых матчах. Перед последним туром, в котором предстояло играть как раз с Украиной, хорваты дали команде Андрея Шевченко догнать себя.

Терпение Хорватского футбольного союза, который возглавляет легендарный в прошлом бомбардир Давор Шукер, лопнуло, и тренера Анте Чачича отправили в отставку. На его место всего за два (!) дня до решающего для страны матча с Украиной пришёл Златко Далич.

Вряд ли за такой короткой срок новый наставник мог что-то принципиально изменить в тактике команды, но он сумел настроить её на нужный результат. Хорватия выиграла у Украины со счётом 2:0 и пробилась в стыки, где победила чемпионов Европы греков по сумме двух матчей со счётом 4:1, завоевав путёвку в Россию.

Групповой этап

Уже на российских полях хорватов ожидали непростые соперники: победившие их в отборе исландцы, крепкие нигерийцы и аргентинцы во главе с Месси. Но проблем у команды Златко Далича не возникло. В стартовом матче хорваты малой кровью, почти без ударов по воротам, победили Нигерию — 2:0. Во втором матче Хорватия устроила главную вечеринку этого ЧМ, уничтожив Аргентину — 3:0. Дело было сделано, выход из группы хорваты себе обеспечили, и на последний матч с исландцами, которые ещё боролись за вторую путёвку в плей-офф, Далич выставил второй состав. Но Хорватия всё равно победила — 2:1 — и со стопроцентным результатом оформила выход из группы с первого места.

Плей-офф

В 1/8 финала хорваты попали на неуступчивую сборную Дании, которая за весь групповой этап забила всего два гола, став единственной командой с таким количеством мячей в активе, сумевшей выйти из группы. Уже на первой минуте датчане неожиданно забили, хорваты ответили спустя три минуты.

Затем команды выдали почти 120 минут голевого молчания, которое мог прервать Лука Модрич. Но капитан сборной не сумел реализовать пенальти — датский голкипер Каспер Шмейхель на глазах своего легендарного отца намертво взял удар. Подвиги Шмейхеля-младшего продолжились и в серии пенальти, где он взял два удара соперников, но его хорватский визави Даниел Субашич отразил три удара, и Хорватия вышла в 1/4 финала.

Тренер

Златко Далич не был выдающимся игроком и дальше родной страны играть не выезжал. Однако тренерское амплуа забросило Далича в Саудовскую Аравию. С "Аль-Хилялем" он взял серебро чемпионата страны и выиграл кубок, но через четыре года жизни в чуждой для себя стране понял, что всех денег не заработаешь. Далич хотел вернуться на родину — и ему помог Хорватский футбольный союз, сделавший предложение, от которого невозможно отказаться.

Главной проблемой для этой сборной Хорватии — возможно, самой звёздной в истории — была несогласованность между тренером и игроками. Чачича просто не уважали, многие его решения принимались в штыки. Во многом отсутствие авторитета у главного тренера было связано с игровой карьерой, которой у Чачича просто не было. Далич тоже не мог похвастать выдающимися достижениями, но у него было преимущество. С лидерами раздевалки — Манджукичем, Ракитичем и Перишичем — Далич работал ещё в молодёжной сборной Хорватии.

Это позволило сразу найти общий язык с игроками и стать с ними единым целым. Далич стал прислушиваться к своим игрокам, а они — к нему. В частности, перед игрой с Аргентиной тренер советовался с Ракитичем, как остановить Месси. Неизвестно, что именно Иван сказал Даличу, но это в итоге сработало: Лео закрыли, а Хорватия победила.

Далич в интервью заявлял, что перед матчем с Украиной команда пребывала в ужасном психологическом состоянии. Звёздные игроки не были звёздной командой и просто не верили в себя. У Златко Далича оставалось время только на мотивирующую речь в стиле Аль Пачино из "Каждого воскресенья". И команда заиграла. Модрич потом благодарил Далича за то, что тот вдохнул в сборную новую жизнь и прекрасно справился с вверенной ему миссией.

Уже на этом чемпионате Далич показал, что нынешняя сборная Хорватии — это семья, он никому не позволит портить в ней атмосферу. Это попытался сделать нападающий Никола Калинич, когда отказался выходить на замену в игре с Нигерией. Решение Далича было моментальным и суровым — отчисление из сборной. И это при том, что именно Калинич своей голой пяткой принёс Хорватии столь желанную путёвку на чемпионат мира.

Тактика

Первое, что сделал Далич, оказавшись на посту главного тренера, — освободил Модрича и Ракитича от оборонительной работы. Чачич ставил мадридо-барселонский дуэт в центр поля, Далич же дал ему свободу действий в атакующей линии. Хорватия стала играть по схеме 4-2-3-1, где Модрич получил роль полноценной "десятки" и карт-бланш в передвижениях по полю.

Игру определяет треугольник Брозович-Ракитич-Модрич. Именно в нём потерялся Лео Месси, когда Аргентина пыталась противостоять Хорватии. Обычно Ракитич и Брозович номинально располагаются чуть ниже, а Модрич играет ближе к линии атаки. Однако в матче с аргентинцами Ракитич уже по ходу игры тоже поднялся наверх, поскольку соперник позволял это сделать, и в итоге Хорватия окончательно добила противника.

Несмотря на мощнейшую связку игроков в середине поля, хорваты сильны и во фланговой игре. По бокам атаки играют Иван Перишич и Анте Ребич, которые хороши в обострении. Перишич способен убежать от защитников, а затем неожиданно пробить. Ребич проявил себя как дриблер, путающий соперников финтами и ложными замахами. На фланге ему помогает правый защитник Шиме Врсалько — в матче против Дании хорваты больше всего времени пытались атаковать именно из этой зоны.

Ещё один козырь хорватов — большая скамейка и взаимозаменяемость. На матч с Исландией, обошедшей хорватов в отборочном турнире, вышло девять резервных игроков. Но это не сказалось на игре, а главное — на результате. Если даже игрок мадридского "Реала" Матео Ковачич сидит в этой сборной на скамейке запасных, то это говорит о многом. В центре поля, помимо него и основной тройки полузащитников, способны сыграть Крамарич и Бадель, отметившийся голом в ворота исландцев. Ребич при необходимости может заменить Манджукича в передней линии, на фланг выходил Пьяца, там же ситуативно играли Ковачич и Крамарич. А последний периодически даже выполнял функции центрального нападающего.

Проблемы

Другое дело, что фактически тактика хорватов срабатывает не всегда. Их лучший матч на турнире, где им противостояла Аргентина, прошёл по удобному для Хорватии сценарию. Аргентинцы больше владели мячом и пытались идти вперёд большими силами, оставляя свободные зоны, которыми хорваты успешно воспользовались. При такой игре Ракитич и Модрич могли сполна показать своё мастерство разрезающими передачами и опасными ударами.

Однако при более организованной обороне у лидеров хорватов возникают проблемы. Наглядный пример — матч 1/8 финала против сборной Дании. Скандинавы попытались сыграть в высокий прессинг — и перекрыли воздух Модричу. В итоге капитан был вынужден опускаться за мячом настолько глубоко, что порой оказывался на позиции центрального защитника. Его продвижения с мячом и потенциальных адресатов для передач контролировали датчане, поэтому Модрич пытался дирижировать игрой команды чаще из центрального круга, хотя опаснее он, конечно, ближе к чужой штрафной. Единственная потенциально голевая передача в исполнении хорватского лидера случилась лишь на 114-й минуте после ошибки игроков сборной Дании. Однако Йоргенсен сфолил, а Шмейхель затем отбил пенальти от того же Модрича.

Ещё одна явная проблема хорватов — линия обороны. Да, пропускает команда Далича не так много — всего два гола, но несогласованность чувствуется. Вида очень неуверенно играет с мячом. Настолько, что Модричу приходится буквально подходить к нему вплотную, чтобы начинать атаки. Когда капитана рядом не оказывается, центральный защитник просто пасует вратарю, потому что не видит вариантов для продолжения при высоком прессинге.

Вызов

Лучшее достижение в истории сборной Хорватии — третье место на ЧМ-1998. После этого хорватам не удавалось даже выйти из группы, а южноафриканский мундиаль они и вовсе пропустили. Сейчас для этого талантливого поколения хорватской сборной последний шанс повторить или даже попытаться превзойти тот легендарный успех. Однако уже на стадии 1/8 финала они едва не повторили судьбу самих себя образца двухлетней давности.

На Евро-2016 хорваты выиграли группу с испанцами, но уже в первом раунде плей-офф вылетели от прагматичных португальцев. На ЧМ-2018 они довели противостояние с Данией до серии пенальти, где победили лишь благодаря геройству своего вратаря Даниела Субашича. В 1/4 финала Хорватия сыграет со сборной России. Матч состоится 7 июля на олимпийском стадионе "Фишт" в Сочи. .

Подробнее читайте на life.ru ...